Goedenavond dames en heren,
Hartelijk welkom, fijn dat u allemaal bent gekomen op onze traditionele Nieuwjaarsreceptie.
Auch herzlichen Willkommen zu unsere Deutsche Gäste und meine Kollegen Amtsgenossen. Namens het gemeentebestuur van de gemeente Vlagtwedde wil ik u allen een heel gelukkig, gezond en verrassend 2010 toewensen, een bijzonder jaar, de start van het tweede decennium van de 21ste eeuw.
Vier maanden geleden mocht ik u op deze zelfde mooie locatie als kersvers geïnstalleerde burgemeester toespreken. En er wordt al gefluisterd : “Ze heeft wat met het klooster, want nu wordt in tegenstelling tot wat tot nu toe gebruik is, de nieuwjaarsreceptie ook al in het klooster georganiseerd!” En dames en heren, dat is ook zo.
Maar ik heb ook wat met Bourtange, waar ik onlangs bij het jaarlijks Chanoekafeest te gast was. In Vlagtwedde ben ik ook regelmatig te spotten en in Sellingen daar zetelt van oudsher het gemeentebestuur dus daar heb ik zeker wat mee!
Het leek mij zo aardig om vanaf nu jaarlijks op een andere locatie in onze mooie gemeente, samen met u allen, het nieuwe jaar in te luiden! Vandaar!
Dit jaar heb ik zelf mijn eerste Oud op Nieuw hier in de gemeente mogen inluiden. In Sellingen. Oudejaarsmiddag was het traditioneel terugkijken op het oude jaar samen met het College, bij radio Westerwolde. Een mooie en gezellige gewoonte!
Daarna heb ik samen met mijn man een “tour de carbid” gemaakt, zoals een bekend journalist het noemde. Een uitgebreide kennismaking met een diep gewortelde traditie waar jong en oud van genieten en waar ik diep onder de indruk was van de geoliede organisatie en gemoedelijke sfeer die we overal aantroffen.
Die goede sfeer is ook tijdens de Oudejaarsnacht gebleven want overal in de gemeente is het rustig gebleven. Een geweldig resultaat!
2010, het eerste jaar van het tweede decennium in de 21ste eeuw!
De jaren nul (2000 – 2009) zijn omgevlogen. En hoe waren die? De Volkskrant wijdde er een serie artikelen aan en hieruit wil ik graag een paar thema’s met u delen, die ik “gespiegeld” heb met onze eigen Vlagtwedder situatie en mijn eerste ervaringen van de afgelopen vier maanden.
Nee, hier in Vlagtwedde kennen we wel degelijk normen en waarden, is er respect voor elkaar en is onze gemeenschap een minimaatschappij die zelfcorrigerend werkt. Kijk naar hoe een 101-jarige mevrouw hier nog alleen woont en naast de dagelijkse zorg volledig wordt opgevangen in een sociaal netwerk. Kijk hoe het Carbidschieten zijn eigen regels en grenzen kent, gerespecteerd door jong en oud. En een zwervende man wordt door menigeen opgemerkt en van alle kanten is gezorgd dat hij voor de ergste kou uitbrak, onderdak had. Wij zijn een voorbeeld voor de rest van Nederland!
En wat te denken van een andere minimaatschappij in onze gemeente, ons opvangcentrum in Ter Apel, de hoofdstad van het Centraal Orgaan Asielzoekers. Al sinds 1996 vangen we hier asielzoekers en vreemdelingen op en alhoewel het niet zonder slag of stoot is gegaan, hebben we laten zien dat we “onze” ruimte graag open stellen voor nieuwkomers.
Inmiddels verblijven er gemiddeld zo’n 1000 personen in het centrum en biedt het centrum werkgelegenheid aan zo’n 1100 mensen. En dan heb ik het nog niet over de verdere Spin off!
In 2010 staan er veranderingen voor de deur. Dit heeft te maken met twee zaken. De staatssecretaris heeft het voornemen om een aantal wijzigingen in de opvang van vreemdelingen en asielzoekers door te voeren. Daarnaast wil het COA naar een meer duurzame invulling van de opvang en huisvesting. Aangezien we al meer dan de nuljaren samenwerken als gemeente met het COA, en de huidige contracten in 2011 aflopen, wordt het komend jaar een nieuw besluit van de gemeente verwacht waar het gaat om het afsluiten van een nieuwe bestuursovereenkomst.
Tot zover dames en heren de thema’s uit de nuljaren.
Dan is het nu tijd een aantal feiten uit het afgelopen jaar met u te delen, zoals daar zijn de cijfers over werk en werkzoekenden. Het is ons ondanks de crisis gelukt ons aantal werkzoekenden rond de 100 te houden. Tot nu toe hebben we geen faillissementen en als het aan ons ligt houden we dat zo! We hebben in het afgelopen half jaar gemerkt dat ondernemers steeds vaker open staan voor advies en ondersteuning. Die bieden we graag en waar mogelijk samen met gespecialiseerde deskundigen.
En met een daling van11 inwoners gaat ook het thema Krimp niet aan ons voorbij. In de vier maanden van mijn burgemeesterschap heb ik al meerdere Haagse bewindslieden mogen ontvangen. Eén van hen was staatssecretaris Ank Bijleveld, die ons bezocht met de “Gouden Toekomst Bus”, een initiatief van Rijk en VNG om de Krimp actief te lijf te gaan. Met elkaar zijn wij ons ervan bewust dat we een langere termijn visie, zo u wilt, een realistisch leefbaarheidsplan moeten maken, gericht op de komende 20 jaar. Een kwaliteitsplan. Onze kracht hier in de regio is het realiseren van een kwaliteitsimpuls op het gebied van wonen en verblijven. Naast kwaliteit is het van groot belang om de economische krachten te bundelen. Aanbieders van diensten, toeristische ondernemers, de woningmarkt, overheden, etc., samen kunnen we meer in Vlagtwedde en de omliggende regio.
Samenwerking gericht op het versterken van de woon – en verblijfkwaliteiten en daarmee van het verrassende Vlagtwedde!
En dan is er nog de andere samenwerking, die van de overheden in de regio en die van overheden over de grens.
Ik noemde het al bij mijn installatie dat ik mij wil inzetten voor samenwerking met de buurgemeente Stadskanaal (en in december heeft de raad zich in een eerste informatieve raad ook positief over Bellingwedde uitgesproken), dus samenwerking met de beide buurgemeenten. Inmiddels hebben de drie burgemeesters zich verbonden om in 2010 de gezamenlijke bestuurskracht en samenwerkingsmogelijkheden verder te verkennen.
Auch möchte ich hier erwähnen, dass wir mittlerweile die ersten Kontakte mit unseren deutschen Nachbarn, dem Bürgermeister und dem Oberbürgermeister aufgenommen haben. Wir freuen uns auf unsere gute Nachbarschaft und hoffen, dass wir im neuen Jahr unsere Zusammenarbeit intensivieren können.
Ten slotte wil ik u aan het begin van 2010 deelgenoot maken van 10 ervaringen uit de eerste 100 dagen.
Dames en heren, ik wil graag samen met u een toast uitbrengen op 2010, het jaar dat zeker in politieke zin spannend wordt! Met natuurlijk op 3 maart de verkiezingen!
Ik wens u en ons allen een jaar waarin we, twitterend of niet, op een directe manier met elkaar in gesprek komen en blijven, waarin ik u van harte uitnodig om op 3 maart met een rood potlood uw stem uit te brengen en waarin we met zijn allen het verrassende Vlagtwedde als prachtig woon- en verblijf gebied nog meer op de kaart zetten .